Il dato è ufficiale e perviene dal rapporto della Federal Aviation Administration. Negli ultimi decenni, per la precisione dal 1990, il numero di incidenti aerei casati dall’urto di uccelli con i motori, è quadruplicato passando da 1759 a 7666 all’anno.
Per lo più si tratta di oche, gabbiani e colombacci che impediscono anche atterraggi o decolli. La lotta intrapresa consiste nell’utilizzo di mezzi che li allontanino dalle piste, spesso purtroppo costruite in zone umide che erano state considerate di poco interesse per la scarsa edificabilità, ma che sono di cruciale importanza come luoghi di riproduzione e rifugio delle specie aviari e quindi luoghi maggiormente frequentati dai volatili e, per questo, i meno indicati per la costruzione degli aereoporti. I mezzi utilizzati contro gli uccelli vanno dall’uso di suoni assordanti, all’impiego dei falchi, con un costo all’industria aeronautica USA di 620 milioni di dollari, in aumento visto che gli interventi di salvaguardia dell’ambiente hanno fatto registrare negli ultimi anni un incremento delle specie aviari, ad esempio, le oche canadesi contavano nel 1990 un milione di esemplari, mentre ora raggiungono una popolazione di oltre quattro milioni.
Purtroppo non si tratta di causare solo ritardi al piano di volo ma si stima che, dal 1988, 219 persone abbiano perso la vita a seguito di incidenti dovuti allo scontro degli uccelli con i motori: i propulsori dei jet commerciali sono costruiti per supportare l’impatto con un solo uccello di grandi dimensioni sempre sotto i 2chili, ma alcune specie presenti specialmente nell’America del sud, come pellicani e oche, superano questo peso. Ecco quindi l’utilizzo di graminacee non appettibili, spaventapasseri ed anche fuochi pirotecnici per scoraggiare gli amici pennuti a recarsi in volo sugli aereoporti.